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A Paris, la Villa Dupont broie du noir. Henri Manning, le maître des lieux, manifeste depuis quelque temps une mauvaise humeur qui déteint sur tout le personnel de maison, John, son jeune majordome, Hector, le jardinier, Merencia, la cuisinière, Judith la femme de ménage, et Alice, sa secrétaire particulière. Riche héritier franco-anglais, Manning a passé sa vie de bras en bras, abandonnant les femmes par lassitude autant que par jouissance.
Le jour où il décide de retourner en Ombrie, sur les terres de Silvia qu’il a laissé vingt ans plus tôt au pied de l’autel, et qu’il disparaît, c’est tout l’équilibre de la Villa qui vacille. Inquiets, John et Alice partent sur les traces d’Henri et découvrent, au cœur d’une Italie aussi cruelle que puritaine, le vrai visage de leur patron.
Entre humour et émotion, ce roman nous plonge dans l’ambiance feutrée d’une livrée de domestique qui n’est pas sans rappeler la série Downton Abbey. Il raconte l’amour dans tout ce qu’il a d’indispensable et d’inattendu, au travers de destins s’il s’entremêlent pour le meilleur… ou pour le pire.
